Dans ce contexte de Covid ou post-pandémie… enfin, on ne sait pas trop… on part sur la Loire à vélo, 10 ans après notre 1er voyage avec enfant (s). On n’a plus de remorque et tout l’équipage est auto,nome et porte des sacoches. On rejoint notre ami Rebecca et son fils Elie, de Seattle, rencontrés via le réseau Warmshower. Rendez-vous donné à Vineuil, à 4km de Blois. On ne sait pas encore si on ira jusqu’à la mer ou on bifurquera vers le Sud et la Vélofrancette.

J1: Boucle vers Chambord

35.4km / 2h10 / 16.2km/h/moy – 27.2km/h max

On s’offre une mise en jambe pour aller découvrir le château de Chambord, un must de la Renaissance. Merci François Ier.

J2: Vineuil (Blois) / Amboise

49.7km / 3h39 / 13.5km/h/moy – 29km/h max

Départ retard à cause d’un problème de voiture et nous décollons enfin à … 12h30! Passé Blois, nous tombons sous des trombes d’eau… Mouillés jusqu’au slip et le moral des bandits est au plus bas. On passe tout de même le ravitaillement au sec et on termine l’étape en arrivant sur Amboise au sec et le sentiment du devoir accompli. Ouf, la journée finit plutôt bien.

J3: Amboise

Jour off

On reste une journée à Amboise car il pleut, il pleut, il pleut. On profite de la journée pour visiter le Clos Lucé tout de même. La dernière maison de Léonoard de Vinci…

J4: Amboise / Savonnières

50.3km / 3h29 / 14.38km/h/moy – 28.9km/h max

On quitte Amboise après une journée off pas prévue initialement. Mais c’est ça le principe du voyage à vélo. Liberté, improviser et s’adapter au moment présent.

J5: Savonnières / Azay-le-Rideau / Bréhémonts

29.5km / 2h03 / 14.35km/h/moy – 35.6km/h max

On quitte Savonnières pour une escapade sur Azay-le-Rideau. Superbe château qui mérite le détour.

J6: Bréhémonts / Saumur

56.34km / 4h01 / 13.97km/h/moy – 31.7km/h max

J7: Saumur

Jour off

On récompense les 3 loulous par la visite du musée des Blindés de Saumur, le plus grand au monde, avec pour clôturer la journée, un show de la Patrouille de France.

J8: Saumur / Thouars

49.8km / 3h10 / 15.7km/h/moy – 45.8km/h max

L’étape commence par l’intersection entre la Loire à vélo et la Vélofrancette. On file plein Sud, avec quelques kilomètres à travers les vignes puis ça commence à onduler jusqu’à Thouars et son camping municipal… On se prépare à une grosse montée dès l’ouverture de la journée demain.

J9: Thouars / Parthenay

73.1km / 5h36 / 13km/h/moy – 49km/h max

Ce sera une grosse étape, hyper cassante, ça ne fait que monter et descendre jusqu’à Parthenay. Les p’tits auront bien mérité un beau plongeon à la piscine après plus de 73km et 750 de D+. Ce sera le record du séjour… On traverse divers hameaux, aux grosses maisons de pierre et aux églises bien romanes, comme Grémont…

J10: Parthenay / Niort

58.3km / 4h23 / 13.2km/h/moy – 43.8km/h max

L’arrivée à Niort se fait tout en douceur et belle découverte de cette petite ville de 50 000 habitants. Il est bon de déambuler dans les rues piétonnes et les places pleines de restaurants. C’est la grande affluence… Vous avez dit COVID?

J11: Niort / Coulon

20.9km / 1h35 / 13.2km/h/moy – 20km/h max

On roule encore quelques kilomètres le long de la Sèvres Niortaise pour arriver aux portes du Marais Poitevin à Coulon. C’est vraiment sympa la Vélofrancette. On ira pas jusqu’à La Rochelle, pour éviter la foule et sillonner à travers le Marais Poitevin?

J12: Marais Poitevin

32.6km / 2h16 / 14.3km/h/moy – 26.3km/h max

Boucle depuis Coulon en passant par Arçais. On en profite pour faire un petit coucou à Marion, notre « collègue » de la Bicyclette Verte. Il fait chaud mais il est bon de rouler le long des canaux et à travers les 800km de pistes cyclables du Marais.